Nuestros datos siguen mostrando estimaciones de baja densidad a pesar de su alto contenido metálico, comentó el autor del nuevo estudio sobre asteroide Psyche 16.
El
asteroide Psyche 16, cuyo valor supera en miles de veces a toda la economía
global debido al valor potencial de sus recursos, podría ser, en realidad, una pila
de escombros, según las estimaciones de un nuevo estudio publicado en la
revista The Planetary Science Journal.
Llamado así
por la diosa Psique de la mitología grecolatina, esta roca espacial, compuesta
de una aleación de diferentes metales, fue descubierta en 1852 por el
observatorio de Capodimonte, en Nápoles, y todavía sigue siendo un misterio
para los astrónomos. Con sus 225 kilómetros de diámetro, Psyche es uno de los
objetos más masivos del cinturón de asteroides principal que orbita entre Marte
y Júpiter. La científica estadounidense Lindy Elkins-Tanton, una de las
investigadoras principales de la misión Psyche de la NASA, calculó en 2017 que
solo el hierro que contiene valdría unos 10.000 cuatrillones de dólares en la
Tierra.
Sin
embargo, el nuevo estudio liderado por el investigador David Cantillo, de la
Universidad de Arizona, sugiere ahora que el asteroide está compuesto por un
82,5 % de metal, un 7 % de piroxeno bajo en hierro y un 10,5 % de condrita
carbonácea que, probablemente, apareció allí por el impacto de otros
asteroides. Por otra parte, el autor y sus colegas estiman que la densidad
aparente de Psyche 16, o la cantidad de espacio vacío dentro de su cuerpo, es
de alrededor del 35 %.
Estas
estimaciones difieren de análisis anteriores de la composición de la roca,
según las cuales podría contener hasta un 95 % de metal y ser mucho más denso. Esa
caída en el contenido metálico y la densidad aparente es interesante, porque
muestra que Psyche 16 está más modificado de lo que se pensaba, expresó
Cantillo en un comunicado.
Así pues,
los investigadores presuponen que, en lugar de ser el núcleo intacto de un
planeta primitivo, el asteroide podría ser algo más parecido a una pila de escombros, como el asteroide
Bennu. Psyche como una pila de escombros sería algo muy inesperado, pero
nuestros datos siguen mostrando estimaciones de baja densidad a pesar de su
alto contenido metálico, comentó el autor del estudio.
Según los
especialistas, Bennu contiene una gran cantidad de material de condrita
carbonácea y tiene una porosidad de más del 50 %, una característica clásica de
una pila de escombros.
Estimaciones
anteriores de la composición del Psyche 16 fueron calculadas a partir del
análisis de la luz solar reflejada en su superficie. Ahora, Cantillo y sus
colaboradores han recreado el regolito del asteroide, la capa de materiales no
consolidados de su superficie, mezclando diferentes materiales en un
laboratorio y analizando patrones de luz hasta que coincidieron con las
observaciones del asteroide con el telescopio.
Incautación está valorizada en medio millón de soles aproximadamente. Mina subterránea de cobre está con una medida de paralización temporal.
Está valorizada en S/ 5 millones y fue ejecutada durante gestión del exalcalde Percy Godoy.